В 2007-2008 гг. мы с двумя друзьями совершили автомобильное путешествие по странам Северной, Западной и Центральной Африки. Путешествие началось в Санкт-Петербурге, Россия и закончилось в Браззавиле, Республика Конго.

Этому путешествию суждено было занять особое место в наших жизнях. И именно это путешествие, принципиально изменив наше мышление, заложило основные идеи в фундамент клуба Afrotravel.

У нас не было спонсоров, не было могущественных покровителей, не было соответствующего опыта, орд журналистов, готовых популязировать наши “подвиги” каждую минуту. Не говоря уже о подготовке нашего автомобиля, да о и наших собственных, весьма скромных, финансовых возможностях. Мы не трубили, как некоторые, за год о том, что планируем сделать, собирая “лайки” и толпы фанатов. Мы поехали так, как некоторые отправляются на воскресную рыбалку. Но мы ехали в Африку.

Мы собирались обогнуть Африканский континент по периметру за четыре месяца. Временами, оглядываясь назад, я воспринимаю саму идею как абсолютно безумную. Но тогда все происходило естественно. Стартовав 1 октября 2007 года на своем джипе со стрелки Васильевского острова в Петербурге, мы просто двигались вперед и “глотали широты” до города Браззавиля, столицы Республики Конго, постигая фантастические изгибы, которые принимает наш мир, не успевая удивляться.

Последствия

Мы вернулись домой в начале февраля 2008 года. Идеи странствий пронзительно звенели в голове, и через некоторое время я основал клуб путешествий Afrotravel. Первой моей работой на поприще было сопровождения путешествия в Камерун и Центрально-Африканскую Республику, с захватом столицы Эфиопии Аддис-Аббебы “по дороге”. Как основное направление для глубокого туризма было избрано Марокко.

Другой товарищ создал свой клуб глубокого туризма, правда, не в африканском направлении. Создатель маршрута и главный автор идеи по-прежнему путешествует и не желает делать туризм своей профессией. Он уже подробно (подчеркиваю это слово) объездил более ста стран и не собирается останавливаться.

Мои спутники почти завершили заложенный “круг” по Африканскому континенту на следующий год, проехав по странам востока Африки – Египту, Судану, Эфиопии, Кении, Танзании и Замбии. Это путешествие по их отзывам вышло значительно бледнее предыдущего, ибо восточная Африка вряд ли может конкурировать с Западной и Центральной по части подлинности и оторванности от остального мира.

Намибия о которой мы так мечтали тогда, как о стране спокойствия и изобилия, была достигнута мной только летом 2013 г., став вторым основным направлением проекта.

Записки о путешествии

В 2009 году по совету одного дальновидного товарища, успешного бизнесмена и специалиста в области туризма, я начал развитие Afrotravel с написания дневника этого путешествия. Я привожу его здесь, в таком виде, каком он был изначально – именно так выглядел весь сайт Afrotravel где-то в середине 2009 года. И стиль повествования, и угловатая верстка, и громоздкие подписи к фотографиям и наивные призывы – все здесь выглядит так, как это родилось пять лет тому назад. Я ничего не менял, из уважения к истокам моего проекта.

Основное содержание этого раздела – “записки”. Там и находится вся история путешествия – кроме главы “Конго”. Я так и не написал про эту удивительную страну и наше пребывание в ней. Причина этому, как ни странно, – наибольшая эмоциональная насыщенность нашей жизни там. Именно в Конго нам суждено было провести психологически наиболее значительную часть нашего путешествия, именно здесь мы окончательно интегрировались в Африку, став (уже, наверное, навсегда) маргиналами в остальном мире. Именно здесь путешествие закончилось, здесь остался навсегда тот, кто стал нашим другом, а мы вернулись домой, так и сумев пройти дальше.

К главе “Конго” я вернулся недавно и в настоящее время неспешно пишу ее. А пока Вашему вниманию – весь остальной путь. Я искренне надеюсь, что Вам будет интересно проделать эту дорогу со мной, а стилистические особенности молодого повествователя не доставят неудобств.

Вы готовы? Тогда поехали.

Автор проекта Дмитрий Шумилов