Здесь ощущается мощь и жар земных недр. Стихия, о которой мы не привыкли задумываться, выходит здесь на поверхность.
Увлекательна и дорога к гейзерам - мы проезжаем несколько плато различной высоты. То тут то там разливаются высокогорные ручьи, превращаясь в озера, на склонах холмов высятся кактусы, а на прохладных лугах пасутся ламы.

Здесь мы немного передохнем. На Уюни есть несколько любопытных объектов. Самые популярные -  старинный соляной отель, где сейчас расположилось кафе и холм с флагами всех стран мира и изваяние туарега - символа ралли "Париж - Дакар", которое некоторое время назад было перенесено из Африки в Боливию. 

На Уюни можно заняться забавной фотосъемкой - особенность солончака в том, что при взгляде вдаль неточно оцениваются расстояние и масштаб. Это явление легло в основу популярной игры с перспективой, возможные последствия которой Вы видите на фото.

Мы колесим по соленому озеру на джипах и прибываем на остров, укрытый огромными кактусами - некоторые из них в разы выше человеческого роста. Остров Инкауаси является священным для местных народов кечуа и аймара. Два раза в год наиболее уважаемые члены общины отправляют здесь свои ритуалы, ключевое действие в которых – принесение в жертву молодой ламы. В остальное время остров служит местом паломничества гостей со всего мира. После небольшой прогулки по острову и бранча мы устремимся далее. Наш путь лежит в поселок Уюни.

Уюни - всего лишь одноэтажный поселок в пустыне, но здесь, вглядываясь в пыльные улочки и сонные перекрестки, можно поймать необыкновенное ощущение - будто ты подошёл к самому краю света. Дороги альтиплано позади, и мы заглянем в харчевню, где позволим себе простой боливийский обед - стейк из ламы и кувшин вина.
Заглянем на «кладбище поездов». Этот сюрреалистический и немного зловещий объект находится неподалеку от города. Здесь ржавеют несколько десятков могучих паровых локомотивов и вагонов 19 века. Когда-то поселок Уюни был важным торговым узлом, через который груженные минералами составы отправлялись с рудников к побережью океана. Но времена изменились, железная дорога перестала функционировать и поезда отправились в свое последнее депо под косые лучи знойной пустоши.
Можно долго изучать черные топки, массивные колеса и могучие паровые цилиндры стальных гигантов или развлекаться фотосессией в стиле Дикого Запада.

Вечером нас ждет трансфер в город Потоси. В Потоси мы прибываем вечером, поужинаем и расположимся на ночлег в отеле, где отдохнем от походных условий

Потоси - один из самых высокорасположенных городов мира. Средняя высота города над уровнем моря - около 4090 м. Поселение расположено у подножья одноименной горы, высотой 4824 м. Гора же называется Серро Рико, «богатый холм», за то, что по преданиям сделана богами из чистого серебра.

Действительно, «богатый холм» является одной из самых крупных в мире залежей серебряной руды.
В 16 веке в Потоси добывалось около 60% мирового серебра.

Цена серебра тогда была сравнима с ценой золота и Потоси превратился в самый крупный и самый преуспевающий город обеих Америк. Его население в 1545 г превысило 200 000 человек, что делало Потоси мегаполисом тех времен. В испанском языке до сих пор о запредельно дорогом товаре говорят «стоит Потоси».

Но постепенно самые ценные сорта руды были освоены, а тут и цены на серебро упали - и век процветания Потоси закончился. Сейчас центр города - это воплощение эстетики декаданса. Сочетание роскоши и упадка - с шикарных особняков облетает штукатурка, церкви с цветущими барочными узорами прозябают в аварийном состоянии. Но Потоси продолжает жить – по вечерам улицы переполнены веселой гурьбой, шахтеры трудятся на приисках, а методы добычи и обработки серебряной руды почти не изменились.

Познакомившись с городом, мы отправимся в экскурсию на легендарные шахты Потоси. Мы переоденемся в шахтерскую униформу - водонепроницаемый костюм, каску с фонарем и резиновые сапоги и, соблюдая меры предосторожности вступим на территорию приисков.

Боливийцы - формально католики, однако они убеждены, что власть и милосердие Бога распространяется лишь на поверхности земли и в воздушных сферах. А под землей простирается мир, в которым распоряжаются другие существа: древнее индейское божество Пача Мама (Мать-земля) и Андский сатана - которого шахтеры дружелюбно называют Дядя. Жители Потоси и других городов-приисков просят не путать «Дядю» с католическим сатаной. Их «Дядя» руководит только здесь, в недрах Анд и если с ним наладить добрые отношения, пользы от него будет много больше, чем вреда.

Дядю нужно всячески задабривать, чтобы он делился своими сокровищами и не сыграл злую шутку над своими гостями. Изваяния Дяде стоят на важных подземных перекрестках, скульпторы - сами шахтеры. Дядю раскрашивают, подают ему то, что любят сами - крепкие папиросы из чистого табака, листья коки, известь и спирт. Предметы полезные. Спирт в небольших бутильках используется не только в увеселительных целях, но также как лекарство, помогающее справится с разряженностью воздуха в забое. Жевание листьев коки помогает преодолевать сложности, связанные с низким атмосферным давлением на высоте.

Мы тоже запасемся этими снадобьями в одной из лавок при входе в шахты. Принести жертву Дяде - многовековая традиция, но если Вас этот ритуал не радует, Вы сможете отдать эти дары любому шахтеру. Это - правило хорошего тона среди гостей, потому шахтеры благосклонны к туристам, посещающим их вотчину. Возможно, мы даже сможем понаблюдать непосредственно за работой шахтера, но даже если мы этого не увидим, расстраиваться не стоит, ведь сами шахты, древние сплетения подземных ходов, по которым веками уносили сокровища Пачи Мамы, поражают воображение.
Вечером мы посетим рынок в центре города. Удивительно аутентичное место - посреди лавок с фруктами, овощами и мясом лам, расположились магазинчики для магии - здесь продают засушеные зародыши альпаков, черепа летучих мышей, снадобья от сглаза и порчи, травы для ворожбы и прочие полезные товары.

Ночью в спальном автобусе, зарезервированном под нашу группу мы совершим переезд в Ла - Пас, самый крупный город страны. 

Потоси - один из самых высокорасположенных городов мира. Средняя высота города над уровнем моря - около 4090 м. Поселение расположено у подножья одноименной горы, высотой 4824 м. Гора же называется Серро Рико, «богатый холм», за то, что по преданиям сделана богами из чистого серебра.

Действительно, «богатый холм» является одной из самых крупных в мире залежей серебряной руды.
В 16 веке в Потоси добывалось около 60% мирового серебра.

Цена серебра тогда была сравнима с ценой золота и Потоси превратился в самый крупный и самый преуспевающий город обеих Америк. Его население в 1545 г превысило 200 000 человек, что делало Потоси мегаполисом тех времен. В испанском языке до сих пор о запредельно дорогом товаре говорят «стоит Потоси».

Но постепенно самые ценные сорта руды были освоены, а тут и цены на серебро упали - и век процветания Потоси закончился. Сейчас центр города - это воплощение эстетики декаданса. Сочетание роскоши и упадка - с шикарных особняков облетает штукатурка, церкви с цветущими барочными узорами прозябают в аварийном состоянии. Но Потоси продолжает жить – по вечерам улицы переполнены веселой гурьбой, шахтеры трудятся на приисках, а методы добычи и обработки серебряной руды почти не изменились.

Познакомившись с городом, мы отправимся в экскурсию на легендарные шахты Потоси. Мы переоденемся в шахтерскую униформу - водонепроницаемый костюм, каску с фонарем и резиновые сапоги и, соблюдая меры предосторожности вступим на территорию приисков.

Боливийцы - формально католики, однако они убеждены, что власть и милосердие Бога распространяется лишь на поверхности земли и в воздушных сферах. А под землей простирается мир, в которым распоряжаются другие существа: древнее индейское божество Пача Мама (Мать-земля) и Андский сатана - которого шахтеры дружелюбно называют Дядя. Жители Потоси и других городов-приисков просят не путать «Дядю» с католическим сатаной. Их «Дядя» руководит только здесь, в недрах Анд и если с ним наладить добрые отношения, пользы от него будет много больше, чем вреда.

Дядю нужно всячески задабривать, чтобы он делился своими сокровищами и не сыграл злую шутку над своими гостями. Изваяния Дяде стоят на важных подземных перекрестках, скульпторы - сами шахтеры. Дядю раскрашивают, подают ему то, что любят сами - крепкие папиросы из чистого табака, листья коки, известь и спирт. Предметы полезные. Спирт в небольших бутильках используется не только в увеселительных целях, но также как лекарство, помогающее справится с разряженностью воздуха в забое. Жевание листьев коки помогает преодолевать сложности, связанные с низким атмосферным давлением на высоте.

Мы тоже запасемся этими снадобьями в одной из лавок при входе в шахты. Принести жертву Дяде - многовековая традиция, но если Вас этот ритуал не радует, Вы сможете отдать эти дары любому шахтеру. Это - правило хорошего тона среди гостей, потому шахтеры благосклонны к туристам, посещающим их вотчину. Возможно, мы даже сможем понаблюдать непосредственно за работой шахтера, но даже если мы этого не увидим, расстраиваться не стоит, ведь сами шахты, древние сплетения подземных ходов, по которым веками уносили сокровища Пачи Мамы, поражают воображение.
Вечером мы посетим рынок в центре города. Удивительно аутентичное место - посреди лавок с фруктами, овощами и мясом лам, расположились магазинчики для магии - здесь продают засушеные зародыши альпаков, черепа летучих мышей, снадобья от сглаза и порчи, травы для ворожбы и прочие полезные товары.

Ночью в спальном автобусе, зарезервированном под нашу группу мы совершим переезд в Ла - Пас, самый крупный город страны. 

Сегодня мы доберемся до столицы Боливии - грандиозного мегаполиса на высоте около 4 000 м над уровнем моря. 

Ла Пас особенно впечатляет, если смотреть на него со смотровой площадки. Бесконечный краснокирпичный город разложился по склонам могучих гор.

Доедем до аэропорта Эль Альто и, покинув Боливию, прибудем в перуанский город Куско - древнюю столицу инков.

Куско - удивительный город, состоящий как бы из двух слоев. Более ранний "слой" образуется знаменитой каменной кладкой инков. Инки особенно тщательно благоустраивали Куско - ведь этот город был одной из двух столиц империи. Вторая столица была в г. Кито, в нынешнем Эквадоре. 

Куско инков имел четкую планировку. Его главные улицы "указывают" на направления, в которых простиралась империя. Испанцы, отвоевав территорию Перу, оценили прогрессивное устройство столицы и построили новый город буквально поверх старого. Таким образом доколумбовские здания из точно пригнанных каменных блоков продолжаются со второго этажа колониальным барокко - совершенно дикая смесь стилей, возможная только в Латинской Америке. 

Сегодня мы погуляем по Куско. Посетим собор на главной площади - один из самых значительных образцов латиноамериканского барокко. Помимо самого города примечателен также рынок, где продают необычный деликатес, популярный у местных жителей - копченых морских свинок. 

Вечером пораньше отправимся ко сну - завтра нас ждет длинный и очень насыщенный день. 

Сегодня мы направимся к одной из главных достопримечательностей континента - комплексу Мачу Пикчу. 

Мачу Пикчу часто представляют расположенным высоко в горах, но в реальности дорога к комплексу из Куско - это спуск, а не подъем. 

До сих пор наверняка неизвестно, чем был Мачу Пикчу при инках. Основная версия гласит, что это было поселение для избранных ученых и жрецов, изучавших космос, земледелие, предсказывающих будушее. Другие теории говорят, что Мачу Пикчу был резиденцией нобилитета - самых знатных граждан империи. В любом случае очевидно, что Мачу Пикчу был  не обычным поселением, а уникальным городом, доступным лишь для избранных. 

Мы доберемся до поселка Агуас Калиентес на поезде, перекусим и, пересев на микроавтобус, доедем до вершины горы, на которой располагается памятник. 

Весь день мы проведем в Мачу Пикчу, после чего вернемся в Куско.